COPACETIC-undersøgelsen

COPACETIC er en international undersøgelse af årsagen til og forløbet af KOL

Rygning er den primære årsag til forekomsten af kronisk obstruktiv lungesygdom (KOL).Ikke alle, der ryger hele livet, vil få KOL. Man hører hyppigt historier om den berømte bedstefar, der røg til sin 100-års fødselsdag uden at det "generede ham".Selvom disse historier skal tages med et gran salt, er der en kerne af sandhed i dem. Det er blevet bevist, at ikke alle rygere pådrager sig KOL.Faktisk er det "kun" én ud af fire rygere, der får KOL.

Hvorfor får disse bestemte rygere KOL og de andre ikke? Er de bare uheldige, eller lægger der noget andet bag?COPACETIC-undersøgelsen har til formål at besvare disse spørgsmål. Teorien er, at grunden til, at én ryger pådrager sig KOL og en anden ikke, er genetisk prædisponering. Det er muligt, at forskellene i genetisk sammensætning bestemmer, hvorfor én rygers lunger tager skade af cigaretrøg og en anden rygers ikke.

Hvis dette viser sig at være sandt, må det være muligt at identificere en sådan prædisponering for lungeskader i DNA'en, menneskets genetiske materiale (se knappen: Gener). Det er dette, som COPACETIC-undersøgelsen vil kigge nærmere på. Til dette formål er der indsamlet genetisk materiale fra tusindvis af mennesker i forskellige europæiske lande. Fra rygere med KOL og rygere uden KOL. Dette genetiske materiale undersøges omhyggeligt. Der bestemmes, om der er "fejl" i det genetiske materiale fra rygere med KOL, som rygere uden KOL ikke har.

Hvis der identificeres sådanne arvelige DNA-fejl, indikerer dette, at genetiske forskelle rent faktiske spiller en rolle i en rygers prædisponering for KOL.  Dette giver mulighed for at udvikle en test, der kan vise, hvilke personer der har stor risiko for at pådrage sig KOL, og hvilke der har meget lavere risiko.

Det er dog ikke alt. Hvis der er klart identificerbare forskelle mellem det genetiske materiale fra rygere med og uden KOL, er dette også relevant for forskningen i, nøjagtigt hvordan KOL opstår. Disse forskelle indikerer efter alt, hvilke gener der kunne være involveret i forekomsten af KOL.Hvis det desuden vides, hvilke gener der er involveret i forekomsten af KOL, kan det bestemmes, hvilke processer der finder sted i lungerne i forbindelse med forekomsten af KOL.

Dette klarere billede kan derefter pege os i den rigtige retning i forbindelse med udvikling af en behandling, der kan øge lungernes modstandskraft, så risikoen for KOL reduceres. Det kunne også føre til en behandling, der gør det muligt at standse allerede indtruffet KOL, så respirationsproblemerne ikke forværres.